Geslaagd!

Geslaagd!

Eindelijk is het zover. Ik ben geslaagd! Dat betekent niet dat ik stop met het schrijven van reisverhalen want een aantal lezers hebben mij verzocht om hier vooral mee door te gaan.

Diploma-uitreiking 16 mei jl.

Zaterdag 16 mei jl. was de diploma-uitreiking. In totaal 16 cursisten kregen het diploma uitgereikt door Ger Houbden van L1, die elke cursist uitvoerig interviewde. De echte natuurliefhebers kennen hem van zijn succesvolle programma 'Limburgs Land'.
Meer dan 100 mensen waren aanwezig bij deze diploma-uitreiking. Een blijk van waardering voor ons allemaal na ruim anderhalf jaar studie. Ik was vooral blij verrast dat nagenoeg het voltallige bestuur van IVN Meerssen aanwezig was.

Het cursusteam en de afgestudeerde natuurgidsen hadden samen voor het publiek nog leuke onderwerpen in petto zoals sketches en zogenaamde biologische momenten (net zoals  in de cursus in niet langer dan 5 minuten!). Dat alles werd gepresenteerd in de vorm van het maken van vuur zonder lucifers, het eten van verschillende insecten, het maken van een fluitje en het vlechten met stro.
En een hapje en drankje hoorden er natuurlijk ook bij.
's Avonds was er voor de cursisten en het cursusteam nog een BBQ en tot slot een vleermuizenwandeling.
Al met al een mooie en onvergetelijke afsluiting van de opleiding. 

'Natuurbeleving op maat' 17 mei jl.

Onderdeel van de opleiding is dat de natuurgidsen samen een zogenaamde publieksaktiviteit organiseren. Als groep hadden we gekozen voor 'Natuurbeleving op maat'. Ruim een half jaar zijn we samen bezig geweest met de voorbereiding hiervan. Het doel van onze aktiviteit was om mindervaliden een natuurbeleving op maat aan te bieden. Voor elk wat wils dus.
Zondag 17 mei was het dan zover. De weergoden waren ons gunstig gezind. Het zonnetje liet zijn stralen zien bij Sevagram in Heerlen. Ca. 45 minder-valide mensen waaronder visueel en motorisch gehandicapten en licht dementerende ouderen kregen samen met hun begeleiders (ook 45 in aantal) een natuurbeleving op maat aangeboden. Dat gebeurde zowel op het terrein van Sevagran als ook rondom de in de buurt gelegen Weltervijver.

Maar eerst werd begonnen, hoe kan het ook anders, met vlaai en koffie/thee voor alle aanwezigen (ca. 125 mensen!) in een mooi op natuurlijke wijze aangeklede zaal.
Daarna vertrekken 6 groepen op weg naar hun natuurbeleving op maat. Deze bestaat uit het voelen en aaien van dieren zoals jonge geitjes, cavia's, kippen, konijnen. Aandoenlijk om te zien met welk enthousiasme op de dieren wordt gereageerd. Ook is in dit 'jaar van de mijnen' speciaal een mijngang gemaakt waarbij twee koempels hun verhaal vertellen. Afdrukken van varens en paardestaarten geven de link met de natuur maar ook het ontstaan van de kolen zelf is hieraan gelinkt. Vele mensen herkennen het verhaal van de koempels, sommigen met gemengde gevoelens.

Rondom de Weltervijver krijgen de mensen de tijd om te ruiken en te proeven. Een imker laat zien hoe de honing gemaakt wordt, terwijl andere mensen kunnen proeven van warme rabarber, appelmoes en/of aardbeien en appels. Ook kunnen ze drinken van vlierbessensap. Een oude snippermolen voor snijbonen ontbreekt niet, en men kan ruiken aan de vele aanwezige kruiden. Een kleurig versierd lavendelzakje wordt snel in de handtas gestopt als souvenier.

Een bezoek aan de draaiende Weltermolen is ook onderdeel van het programma. Spannende verhalen worden daar verteld, maar ook kan men kijken, ruiken en voelen aan de diverse graansoorten.

Langs de vijver krijgen de mensen de gelegenheid om te kijken wat er allemaal leeft in het water zoals kikkervisjes, bloedzuigers en waterkevers. Vooral het aaien van opgezette watervogels als eenden, meerkoeten en waterhoenders vinden de mensen prachtig.

In het park staan ook oude wilgen. Wat je daar allemaal mee kunt doen, wordt  gedemonstreerd. Ook hier komen bij mensen oude herinneringen op.

Op een andere plek krijgen de deelnemers het verhaal van de maretak te horen. Boven in de populieren zien ze de vele maretakken, ook wel mistletoe genoemd. Menigeen denkt nog heimelijk na over de bekende gestolen kus!

De zon blijft maar schijnen en begeleidt ons terug naar de zaal waar de hapjes en de drankjes klaar staan. Na 5 uur vertrekken de eerste deelnemers weer langzaam en krijgen ze allemaal als herinnering een kruidenplant mee.

Als natuurgidsen zijn we een dag eerder geslaagd, maar het geweldige applaus van het publiek is toch de kroon op ons werk. We hebben in de praktijk laten zien dat we ons vak verstaan. Maar dat we nog aan het begin staan is duidelijk; de natuur is grenzeloos dus er valt nog heel wat te leren.

Dankwoord.

Als geslaagde natuurgids blik ik toch nog even terug. Vele mensen hebben het mogelijk gemaakt dat ik het diploma gehaald heb. Bij de aftiteling van een succesvolle film zie je vele namen van mensen die, op welke manier dan ook, hebben bijgedragen aan dit succes.

Hier komen dan de namen, zij het zonder begeleidende muziek:

- Frank Wormer van Vaeshartelt
- het cursusteam en de docenten, en in het bijzonder mijn begeleider Armand Harings
- al mijn collegae natuurgidsen in opleiding
- Rob Meijs, tuinbaas van Vaeshartelt
- Marianne Winthagen, Vaeshartelt
- Riekie en Paul Notten, IVN Meerssen
- Paul Abels, IVN Meerssen
- Jef Boosten, IVN Valkenburg 

En tot slot mijn partner Marjo die mij gedurende de opleiding ondersteund heeft en mij behoed heeft voor al te veel tekstuele dwalingen.

De officiële foto's volgen zodra ik ze ontvangen heb.

En als beloning gaan Marjo en ik nu 3 dagen op reis. En wat gaan we doen? Juist ja: wandelen en genieten van de natuur!